支原体是一类界于病毒和细菌之间的没有细胞壁的微生物，已知的支原体现有80多种，存在于人和动物体内，大多数不致病，对人有致病性的支原体主要为肺炎支原体(简称MP)。
支原体肺炎主要通过呼吸道传播。全年可发病，以冬季较多，是常见的感染性疾病。约每隔3-7年发生一次地区性流行。学龄前儿童包括婴幼儿都可以感染支原体肺炎，但以学龄儿童较多。
临床表现：
支原体肺炎开始常表现为上呼吸道感染，继而有频繁、剧烈的咳嗽，早期为干咳，后期可咯痰。重症患儿可出现呼吸困难、喘憋。医生检查时患儿肺部湿罗音等常不明显。化验血常规白细胞总数正常或偏低。要确诊是否为肺炎支原体感染，要到医院去检测血中肺炎支原体抗体，抗体滴定度>1:40-160( )是诊断肺炎支原体感染的客观证据。大多数病例需在发病后一周左右才能出现增高，患病早期如3-5天内化验阴性，不能除外诊断，所以不要一开始发热就急急忙忙的化验肺炎支原体抗体。抗体出现后，因短期不会消失，故一般临床症状好转期复查抗体滴定度可以下降，并不一定消失。肺炎支原体抗体IGM检查阳性提示近期感染，出现早，消失也早，但IgG较IgM出现晚，需动态观察，但家长要明白即使支原体抗体阳性对于是否治愈并无实际意义。当疑似肺炎时，应该拍胸部X片，可显示肺纹理增多，肺野内点片状阴影，但胸片的改变可以较轻和剧烈咳嗽不成正比。
支原体肺炎占儿童全部肺炎病例的10%-20%，在流行期可占30%左右。支原体肺炎本身对孩子威胁不大，但部分病例可出现肺外表现或并发症，包括胸腔积液、中耳炎、心包炎、脑膜脑炎、溶血性贫血、血小板减少性紫癜、传染性单核细胞综合征等要引起重视才是。
治疗和护理：
支原体肺炎只要没有并发症并不难治疗，家长也无需恐惧的，几乎所有病人都能完全恢复。最有效的是大环内酯类药物，包括红霉素、罗红霉素、阿奇霉素等。疾病早期患儿发热明显时，最好静脉滴入红霉素、一般每日按30毫克/每公斤体重剂量给予，热退后可改口服红霉素、罗红霉素或阿奇霉素。如静脉滴入红霉素患儿有腹痛、恶心、呕吐、厌食等严重胃肠道反应或出现皮疹等过敏反应，也可改用阿奇霉素口服或静滴，阿奇霉素对组织的渗透性较强，在病变部位组织浓度高，疗程(静脉滴入加上口服药物的总时间)一般病例为2周，患肺炎时需治疗3-4周，停药过早易使病情迁延不愈。由于支原体无细胞壁，应用青霉素类或头孢菌素类效果不佳。
发热时可给予物理降温或退热剂如布洛芬类等退热药，镇咳影响孩子休息可选小儿联邦止咳露等对症处理。如高热不退、喘憋明显、肺内水泡密集、肺部X片显示大片影重症病例或有胸腔积液以及有其它肺外表现时，可用短程糖皮质激素。
患儿发热时应多补水，给富有营养的食物，静脉滴入红霉素应先进食，避免空腹用药，以减少对小儿胃肠道的刺激。
