性早熟分为中枢性(真性)和外周性(假性)两类。不完全性性早熟(或部分性、变异型青春发育)为中枢性性早熟的变异，包括单纯性乳房早发育、单纯性阴毛早现和单纯性早初潮等。
中枢性(真性)性早熟
人体生殖系统的发育和功能维持受下丘脑-垂体-性腺轴的控制。中枢性(真性)性早熟是由于下丘脑-垂体-性腺轴功能过早启动，患儿除有第二性征的发育外，还有卵巢或睾丸的发育。其性发育的过程和正常青春期发育的顺序一致，只是年龄提前。
外周性(假性)性早熟
而在外周性性早熟中，有第二性征发育和性激素水平升高，但下丘脑-垂体-性腺轴不成熟，也就是并没有进入真正的发育期，不具备生育能力。其成因通常是由肿瘤、肾上腺疾病以及外源性刺激引起的。
微小青春期与单纯乳房早发育
起病年龄小，常小于2岁，乳腺仅轻度发育，且常呈现周期性变化。这是单纯乳房早发育，是女孩不完全性性早熟的表现，属于微小青春期范畴。这类患儿不伴有生长加速、骨骼发育提前、阴道流血。大多数孩子都会在两岁之后自愈，家长可以放心。
但也存在个别孩子无法自愈，家长要随时观察和留意，如果2岁之后孩子乳房仍然持续增大，就要重点关注、及时就诊，可能诱发真性性早熟。
