目前，我国儿童恶性肿瘤发病率正呈逐渐上升的趋势——在14岁以下儿童死亡原因中，恶性肿瘤已排到了第二位。据统计，我国0～14岁小儿恶性肿瘤的发病率占全部恶性肿瘤的0.6%。儿童常见的的肿瘤有畸胎瘤、神经母细胞瘤、肝母细胞瘤等，这是笔者最近在山东万杰肿瘤医院了解到的情况。
造成这种现象的原因有很多。现如今大多数人都认为，肿瘤只会发生在成年人身上，尤其是中老年人，儿童不会得肿瘤。有的家长甚至认为新生儿不适合做手术，即使查出肿瘤，也要等孩子长大点再去治疗。该院的李教授称，现在罕见类型的肿瘤在增多。几年前，半个月才会遇见一两例新发肿瘤患儿，而如今每周都会遇到新发肿瘤患儿。
作为家长就应该及早的发现孩子的异常，例如小孩发烧常见的原因是感冒，如果是神经母细胞瘤就会“不明原因的发烧”。如果孩子无缘无故发烧一两个月，或体温忽高忽低，家长就得非常小心。目前，儿童肿瘤的发病原因还不清楚，不过也有易发因素，比如母亲怀孕时接触有毒物质。另外，国内外肿瘤流行病学的最新资料还明，儿童肿瘤的发生也可能与其父母的职业有关。
与成人不同，儿童组织器官对放射线敏感，低剂量照射就可影响生长发育。许多家长一旦听说孩子患的恶性肿瘤，精神一下子就垮了，不是放弃就是绝望。李教授称，该院恶性肿瘤的平均治愈率接近70%，家长千万不要轻易放弃。儿童肿瘤只要早期发现和规范治疗，效果较好。比如一个肝母细胞瘤，治愈后在两年以内复发比例，比如是50%，可能两年以后，复发比例可能就是20%，五年以后可能就与正常人一样了。对于儿童肿瘤的质子治疗目前已取得了良好的效果，为进一步提高疗效还需要国际间的多中心合作进行研究。美国波士顿的MGH在扩大儿童肿瘤质子治疗的适应证方面进行了有益的尝试和探索。对颅底手术复发或残留的良恶性肿瘤如软骨肉瘤、成横纹肌肉瘤、巨细胞瘤、血管纤维瘤等进行质子治疗并取得了理想的效果。随着质子治疗技术的进一步完善，质子在儿童肿瘤的治疗中将发挥更重要的作用。质子治疗降低了正常组织受照剂量，相应的降低了晚期放射损伤，在提高局部控制率和长期生存率的同时提高了生存质量。
因此，家长应注意定期为孩子做健康体检，若发现上述异常时要及时为孩子进行肿瘤筛查;不要轻信非专科医生的诊断，切忌擅自做主给孩子用药;不要拒绝医生在必要时对孩子进行有创性检查;要求孩子不挑食、不偏食，以使其营养均衡，并增强其免疫力;不要给孩子买劣质食品、激素类食品。这样，才能让我们未来的希望健康快乐的成长。
