在施行人工流产手术中，有少数妇女出现恶心、呕吐、头晕、胸闷、气喘、面色苍白、大汗淋漓、四肢厥冷、血压下降，心律不齐等，严重者还可能出现昏觉、抽搐、休克等一系列症状，医学上将其称之为“人流综合征”。
子宫属于盆腔器官，除接受植物性神经(交感神经、副交感神经)的支配以外，还有丰富的感觉神经分布，子宫颈部的神经末梢又更为敏感。人流术中，由于子宫颈被牵拉、扩张以及负压、刮匙对宫壁的影响，从而刺激了分布在这些区域的神经末梢。
绝大部分孕妇通过神经系统的自身调节，能够耐受人流术中的这些机械刺激，但也有少数孕妇由于植物神经稳定性较差，迷走神经自身反射增强，使体内释放出大量的乙酰胆碱，促使冠状动脉痉挛，心肌收缩力减弱，心脏排血量减少，从而出现了上述一系列的表现。这时经过适当处理不会对病人构成威胁，也不留下后遗症。
人流综合征的发生，是神经、精神综合作用的结果，同心理因素有很大关系。
据临床观察，这种综合征比较容易发生在精神紧张，对人流手术充满疑虑的孕妇中。因此，预防此综合征的发生，首先要从心理因素上着手，消除对人流的恐惧心理，避免精神过度紧张，也要尽可能避免在过分疲劳、饥饿的情况下实施手术。手术中，尽可能地减轻对子宫口和宫壁的刺激强度(包括牵拉、扩张宫口，刮搔宫壁等)，开始的动作宜轻一些。
对于曾发生过人流综合征的孕妇，在再次行人流术时，可于术前20-30分钟，肌肉注射阿托品0.25毫克、安痛定2毫升。这对预防人流综合征的发生可起到良好的效果。
应当强调，尽管人工流产手术绝大多数是安全顺利的，但人流手术绝不是一项避孕措施，它只是避孕失败的一种补救办法或用于某些不适宜继续怀孕(如有怀孕后患病、服用某些药物等致畸因素存在时)的中止妊娠的措施。有些夫妇不了解多次做人流，尤其是短期内重复做人流的害处，误认为人工流产很便当，甚至屡次施行，这对妇女的身体是不利的。
不仅如此，人流手术还有可能使一些妇女常常产生不良回忆，惧怕性生活带来怀孕，导致性冷淡，这是应该避免的。因此，每对育龄夫妇都应认真落实避孕措施，尽量减少人工流产。
