这篇文章最初被作者李文斯登.劳奈德发表在《波士顿晚报》上，后被推荐给《时代周刊》杂志转载，又被发行量以百万计的《读者文摘》转载，还被戴尔.卡耐基收入到他的畅销书《人性的弱点》一书中。这篇一千余字的短文感动过成千上万的父亲，罗斯福总统称之为体现父亲的责任感和爱心的亲子教育圣书，唤醒
读完这封信，感触很深，我认为它同样适合母亲，在此，我把它拿出来和你们分享：
听着，儿子，当你躺下睡着了，小手儿托着嫩腮，微汗的额头粘着卷曲的金发，我要告诉你这些话。
我独自一个人悄悄地走进你的房间。就在几分钟之前，我坐在书房里看报的时候，一阵难于抑制的后悔波浪淹没了我。带着不安有罪的心情，我来到你的床边。
儿子，我对你太横戾了。
当你穿上衣服上学的时候，我责骂你，因为你没有洗脸，只是用毛巾随便擦一下;因为你没有把鞋子擦干净，我又斥责你;当你把东西随便扔在地板上时，又生气地呵斥你。
在吃早饭的时候，我又挑你的毛病;你把东西撒在桌子上。你吃东西狼吞虎咽;你把胳膊肘放在桌子上;你的面包涂了太厚的牛油。
当你去玩，而我去赶火车的时候，你转过身来，摆着你的小手说：“爸爸，再见!”而我却皱起眉来回来说：“挺起胸来，两肩向后张!”
下午又是如此。我看到你跪在地板上玩弹珠，裤子上破了好几个洞，便押着你和我一同回家，使你在朋友面前丢脸。“裤子很贵的——如果你花钱去买，你就会小心了!”儿子，你能想象，这竟是做父亲的所说的话!
你还记不记得，我在书房里看报时你走进来的样子?怯怯缩缩地，眼中带着委屈。我抬头看到你，非常地不耐烦，而你在门口犹豫着。“你要干嘛?”我大声责问。
你什么也没有说，只是很快地跑了过来，抱着我的颈子，亲了我一下，而你的小胳膊，带着神在你心中给予的热情，紧紧地搂着我，而这种热情，即使没有受到注意，也不会枯萎。然后你就走开，蹬蹬蹬地上楼去了。
儿子，就在你走后，我手中的报纸掉了下去，陷入一种非常难过的恐惧之中。我不敢相信那种挑毛病和斥责你的习惯——竟是当你还是一个男孩的时候我给你的东西。
这样做并不是因为我不爱你，而是因为我对你期望太高了。我是以我这种年纪的尺度来衡量你。
而在你的个性中，却有着太美好的、和真实的特点。你小小的心，却大得如那拥盖群山的黎明。这一切都在你自动跑进来亲我和道晚安中表现出来了。
儿子，今天晚上其它的一切都不重要了。我在黑暗中来到你的床边，跪在这里，带着惭愧。
这只是轻微的补偿。我知道当你醒来的时候，我如果把这些告诉你，你也不会懂的。
但明天我要做一个真正的父亲!我要跟你做朋友，当你难过的时候，和你一同难过;当你欢笑的时候，和你一同欢笑。如果我再说讨厌的话，我就咬断我的舌头。我要严肃地再一次告诉自己：“他还只是一个男孩——一个小男孩。”
我想我过去是把你看成一个大男人了。但现在我看着你，儿子，你疲倦地蜷缩在你的小床里，我看出来你还是一个小婴儿。似乎昨天你被搂在你母亲怀里，小头依偎在她的肩上。我对你的要求真是太过分，太过分了。
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丹妈碎碎念
我们大人总是以自己的标准要求孩子，这样那样的不允许，在孩子纯真、幼小的心灵涂上了一层一层的不愉快。
其实这许许多多的不允许，在孩子的年龄是再正常不过的行为，可我们做父母的总是认为自己的标准是正确的，孰不知这些标准正在你和孩子之间建立起一道道鸿沟。
这样的故事，经常在我们身边发生。只是，很少有父亲或母亲能真正做到这样深刻的内心剖析。
仔细想想，我们小时候，是多么害怕父母生气;
那么现在，当父母的你，也该换位思考，让孩子心目中的父母，永远是那样可亲。
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后记
李文斯登.劳奈德在写完这篇短文后，他的内心发生了深刻的变化，他认为“儿子的拥抱和亲吻唤醒我的父性，对儿子的挚爱改变了我的生活，改变了我对人生的看法”。他的内疚转化为强烈的父爱，父子间的关系变得其乐融融。
我不再对儿子大发脾气，横加指责，对儿子的调皮我视为活泼，对他的捣蛋我视为天真——我甚至容忍他把油彩涂在我的脸上，父子俩也是游戏的伙伴......
他与妻子间的关系也变得更加融洽了。李文斯登劳奈德的妻子看到报上刊登的短文后，回到家里，夫妻俩和好如初，热情拥抱。
丈夫在妻子的耳边说：“是我们的儿子让我记起我是一个父亲，我是一个体贴儿子的父亲，还是一个体贴妻子的丈夫。”
之后，他的性格也发生了很大的变化：
非常神奇，由于父性的觉醒，我的性情也变得开朗、豁达了，不再整天阴沉着脸。这种变化，甚至被事务所的同事也察觉出来了。过去我把自己当做工作机器，所写的辩护词干巴巴的，而现在我心存父爱，工作也变得有意义了，连撰写的辩护词也生动起来。
我的生活也更加和谐幸福，一家三口，其乐融融。他最后总结道：
过去我总认为
只要自己事业成功
家庭变会更幸福美满。
而现在我发现
挚爱孩子，体贴妻子
家庭的和睦才是事业成功的基础
不体贴的父亲只是个失败的男人!
