我们先来看看植物如何趋避高温。有一种叫沙漠薰衣草的植物生活在炎热的沙漠地区，强烈的阳光伴着高温对它构成了严峻的考验。但沙漠薰衣草完全适应了如此恶劣的环境。它的叶片表面生有一层密密的叶毛，就像涂了一层厚厚的“防晒霜”，能够有效地反射阳光，避免吸收过多的光能。另外，这层致密的叶毛还可以降低叶片表面水分的散失速率，有助于保持宝贵的水分。这对于生活在沙漠的薰衣草很重要。还有，油栎在一天中可不断改变叶片的方向，尽量使其表面与阳光平行，从而大大减少了叶片的受热面积，当然也大大降低了热量的吸收。
有些植物能趋避高温来防暑，还有些植物更能降温祛暑。
在炎热的环境下或剧烈活动后，我们的身体会出汗降温。同样，在高温下植物也会“排汗降温”。不同之处是植物不必把“汗液”分泌到体外，而通过气孔直接将水分以气态形式释放出去，也就是我们常说的“蒸腾作用”。与此同时，热量也伴随着水分的蒸发而被带走。科学家发现，发生迅速蒸腾作用的叶片表面温度要比环境温度低2～3℃。那么，植物怎样调节“排汗”的速度呢？原来气孔是由一对结构特殊的细胞——“气孔保卫细胞”构成，植物可以迅速调节保卫细胞内钾离子的浓度来调控气孔开放的大小。当钾离子浓度升高时，保卫细胞吸水、膨胀，气孔开放；反之，保卫细胞失水，气孔关闭。高温下，植物需要大量的水分以维持蒸腾作用散热降温。如果土壤水分不足，就会引起气孔关闭，导致植物“中暑”。所以在炎热的夏天，植物往往需要“喝入”大量的水分，然后把水分通过气态形式蒸发到周围的空间。在这个过程中，水汽带走了大量植物体内的热量，起到了防暑降温的作用。这个过程是不是像我们人类的出汗？
植物为什么会控制自己的体温的科学故事点评由此可以联想到热带地区的森林植被通常都是阔叶林，也就是说，热带植物之所以都有较大的叶片，一方面是热带雨林中光线相对昏暗，尽可能大的叶片面积有助于接收更多的阳光，有利于进行光合作用；另一方面，热带地区气温较高，植物的水分蒸腾也大大增加，与此同时，也加快了植物体内热量的散发。
