绝大多数的地震由地壳运动所引起。
刚硬的岩石在地壳运动中受到力的作用，发生形变甚至破裂，往往就会产生地震。
虽然目前对地壳运动的推动力从何而来还有争论，对地震产生的根本原因也有许多推测，但关于“地震是由于该处的岩石发生破裂而直接引起”这一论断是毫无疑问的。
绝大多数地震的发生是由于该处地下的岩石产生了新的断裂，或原有的裂缝再次发生错动，强烈的地震则多发生在地下原有断裂的地方。
当地下的岩石接近破裂时，太阳和月亮引力作用、大气或水（水库）对地面压力的变化，都可促成破裂，从而引发地震。
地震也常常伴随着火山爆发，大量炽热的岩浆从地层深处喷出，其体积迅速膨胀，冲击地壳，因此常常引起地震。
怎样预防地震？地震之前是有预兆的。现在我们所知道的这种预兆是：地下水变浑、翻花、冒泡、变味；鸡鸭猪羊乱跑乱叫；老鼠外逃，鱼儿在水面乱跳。这种情况预示着地壳将弯曲、摺皱断裂，就要发生地震了。目前全世界任何国家都难以准确预报地震，我国的地震预报可以说处于世界领先的地位。大多数地震预报能够指出某个地区在某一段时间内有可能发生地震。
