骨龄是骨骼年龄的简称，借助于骨骼在x光摄像中的特定图像来确定。在了解孩子的骨龄情况时，通常要拍摄儿童手腕部的x光片，医生通过x光片观察骨化中心的出现，骨块的发育以及骨骺和骨干的愈合过程，来确定儿童(儿童食品)的骨龄。
骨龄是人体成熟程度的良好指标。它不仅可以确定儿童的生物学年龄，而且还可以通过骨龄及早了解儿童的生长发育潜力以及性成熟的趋势：通过骨龄还可预测儿童的成年身高，骨龄的测定还对一些儿科内分泌疾病的诊断有很大帮助。
判断儿童骨龄有三种常用的方法：
1、根据手腕部骨化中心数来判断骨龄
观察受检儿童的手腕部萌出的骨化中心数来判断骨骼发育的成熟程度：如出现头骨、钩骨时，骨龄相当于6个月：出现三角骨时，骨龄相当于3岁……该方法较适应于7岁以前的儿童。
2、根据手腕部x光图谱来判断骨龄
将受检儿童手腕部的x光片与标准图谱作比较，当该儿童手腕部的骨化中心的数目、形态及大小与标准图谱中某一年龄所示的骨化中心较为一致时，此图谱上的年龄即为该儿童的骨龄。该图谱男女各一套，适合于0-19岁的儿童少年。
3、根据腕骨形态、大小等发育变化进行计分判断骨龄
将受检儿童手腕部各骨化中心的发育情况进行分期评分，累计总分后查出相应的骨龄。此法较前两种方法更全面客观，也较精确，但因为方法繁琐、复杂、门诊不常用。
研究表明，骨龄和儿童身高之间有着极其密切的相互关系：中等身材的儿童，其骨龄与时间年龄相差在一年以内;高身材的儿童，骨龄超过时间年龄一年以上(早发育)。如果将骨骼的成熟程度与儿童身高结合起来考虑，就可以判断儿童成年后的身高类型。如果儿童的骨龄与身材均处于低水平，即骨龄落后，身材亦矮小，则该儿童将来可以发育为正常身高者(属晚发育);如果儿童骨龄落后，而身高中等或偏高的，则该儿童可能发育成为高身材者(目前许多少年体校选拔运动员常寻找这类型的儿童);如果儿童骨龄较高，而身材却矮的，则将来很可能成为矮身材者;如果儿童骨龄和身高均处于高水平，则该儿童生长潜力也不大，最终未必成为高身材(属早发育)者。
需要指出的是，如果儿童的骨龄与时间年龄相差二年以上，则要到医院仔细检查。因为骨龄的异常，常常是儿科某些内分泌疾病所表现的一个方面。
作为父母，当发现孩子的生长出现异常时，应尽早到医院请医生帮助寻找原因，最好拍一张手腕部的x光片来判断骨龄，决定是否用药、用何种药物，切忌滥用“增长剂”。这些药会加速骨骼愈合过程，反而抑制身高的继续增长。
