胎儿发育迟缓跟孕妇的孕前体重、妊娠年龄及胎产次等因素都有关。比如当准妈妈孕前体重低于54公斤，而在孕期的体重过高或过低，都会让胎儿宫内发育迟缓的概率增加。
如果准妈妈身体孱弱，特别是患有妊娠合并肾脏疾病、严重贫血和心脏病、妊娠高血压综合征及各种慢性血管疾病的孕妇而言，所怀的宝宝很容易会营养不良，从而出现宫内发育迟缓的情况。
如果孕妇在产前或孕期有长期吸烟史、酗酒、滥用药物等不良习惯的话，也会增加胎宝宝宫内发育迟缓的概率。
如果胎儿本身染色体异常，患有先天性疾病，如成骨不完全症、心脏病、中枢神经异常等，也会出现宫内发育迟缓的情况。
另外，胎儿通过母体感染细菌或病毒，如风疹病毒、单纯疱疹病毒、梅毒等，也会导致发育迟缓。
多胎妊娠
当准妈妈怀有双胎或多胎时，各胎儿从母体获取的营养分配不均，获得营养少的胎儿也会出现宫内发育迟缓的情况。
胎盘和脐带是胎宝宝与母体联系的纽带，如果孕期有胎盘梗塞及胎盘功能不全的问题，胎宝宝就难以获得营养，不利于其生长发育。而脐带过长、过细或打结等情况同样对胎宝宝汲取营养有不利影响，容易因缺乏营养而发育迟缓。
