不能吃。
川楝子性寒味苦，且还含有小毒性，孕妇食用可能导致胎儿发育不良，所以不能吃。
理气止痛
川楝子能入肝经，平时人们出现肝郁气滞和腹痛疼痛时，可以直接服用川楝子，它让人类肝气不舒以及疼痛的症状很快减轻。另外女性出现月经不调和乳房胀痛时，也能服用川楝子，而且服用以后止
杀虫止痒
川楝子中的有效成分为川楝素，它的乙醇提取物作用强，有驱蛔虫的作用，与其他杀虫药同用可以缓解因蛔虫引起的腹痛;湿热下注者出现阴部瘙痒，多与滴虫病有关，用川楝子内服或外用熏洗，均能起到杀虫止痒的作用。
促进肠运动
川楝子有促进肌张力的作用，会引起痉挛性收缩而导致腹痛腹泻，因此在使用川楝子驱蛔虫时可不要再用其他泻药。
疏肝利气
川楝子有行气止痛的功效，与青皮配伍可疏肝利气止痛，川楝子行气止痛，青皮善破气消积，两者搭配可用于气滞湿停所致的小腹胀痛，疝气腹痛等症。
使用禁忌：
脾胃虚寒者忌服。
1、治热厥心痛，或发或止，久治不愈者：川楝子、玄胡各30克，上为细末。每服9克，酒调下。(《保命集》金铃子散)
2、治肋间神经痛：川楝子9克，橘络6克。水煎服。(《浙江药用植物志》)
3、治妊娠心气痛：川楝子、茴香(炒)各9克，艾叶末(盐炒)4.5克。上作一服，水二钟，煎至一钟。不拘时服。(《卫生宝鉴》火龙散)
4、治冻疮：川楝子120克。水煎后乘热熏患处，再将药水泡洗。(《湖北中草药志》)
5、治寒疝疼痛：川楝子12克，木香9克，茴香6克，吴茱萸(汤泡)3克。水煎。(《医方集解》导气汤)
