观音土是一种粘土矿物，也叫作高岭土，是制作陶瓷坯体和釉料以及粘土质耐火材料的重要原料。
观音土是什么?
1、观音土也称高岭土，又名膨土岩、斑脱石、甘土、皂土、陶土、白泥。
2、观音土富含硅、锌、镁、铝等矿物质，是粘土矿物，其化学成分相当稳定，被誉为“万能石”。
3、观音土是陶瓷制品的坯体和釉料以及粘土质耐火材料的重要原料。
4、观音土现已成为全世界制瓷原料的通用术语。也就是说 “观音土”已是世界同类粘土的统一名称，这是中国瓷工对世界的一个大贡献。
5、高岭土是富含高岭石这一矿物的土壤的名称，而高岭石的主要成分是氧化铝和二氧化硅，江西景德镇高岭地区有广泛分布，高岭土也因此得名。
6、高岭土主要在地表之下，其质地和成分的不同可以直接影响到陶和瓷在窑中的变化，所以优质的高岭土可以制作出出色的器物，而往往多会在其周边建立起名窑。如中国江西省景德镇、中华民国金门县等。
观音土能吃吗?
不能吃。
1、“观音土”是以蒙脱石为主要成分的粘土矿物，化学成分相当稳定，富含硅、锌、镁、铝等矿物质，但观音土并非有机食物，含大量氧化铝，不能被人体消化吸收，少量吃不会致命，但由于毫无营养成份，吃久了人还是会死于营养不良。
2、吃了观音土有会腹胀、手足浮肿、难以大便等症状。因为胃部的填充对饥饿感的减除只起到一小部分的作用，曾出现过大量食用观音土致死的案列。
观音土的作用
主要是制瓷。
观音土的开发和利用，为景德镇制瓷业的快速发展奠定了坚实的基础，对世界陶瓷工艺的发展起了重大的变革作用。
从元至清中期为高岭矿开采旺盛时期。如今高岭山虽然已不再出产观音土，但是由于在陶瓷史中的地位和大量的古遗迹，已经成为瓷都景德镇市的观光旅游胜地。
随着瓷胎最初的单料成瓷(使用瓷石一种原料制造瓷器)到后来的二元配方(使用瓷石和高岭土两种原料制造瓷器)，中国制瓷工艺也日益优异。以观音土作为制瓷原料，大大促进了陶瓷工艺水平和制品质量的提高，促进了陶瓷的发展。
