打点滴可以说是大部分人都有过的经验，但是点滴里面到底装了什么、什么时候需要打点滴却不一定清楚，常常是医师说要打就打，或是当自己很不舒服、或是看起来很严重的时候要求要打。不过虽然药物也可以从点滴中给予，却不一定适合每个人，还是要清楚自己当下的情况之后再来决定要不要打点滴比较好。
大部分的点滴是营养补充品
点滴是一种透过静脉注射给液态营养、药物的一种方式，比起透过胃肠道的吸收，直接进入血液的营养、药物作用速度的确会比较快，但毕竟不是正常的消化吸收途径，也不是效果加倍的万灵丹。
进医院时打的点滴，多半是500cc一袋为标准，而大部分的点滴里面是生理食盐水、葡萄糖，有些会加入氯化钾、氯化钙当作电解质的补充调节，称为静脉注射营养补充液;对于有特殊需要的人来说，还会添加胺基酸或是维生素B群，至少补充一些流失的营养。
而这些成分说穿了就是水、糖、蛋白质、电解质、维生素，其实跟我们吃的食物没什么两样，反而是食物的份量比较多、比较营养;比如500cc的一袋营养补充液，其实只有25克的葡萄糖，打了2~3小时也只有100大卡的热量，还不如自己吃一碗饭可以有280大卡。所以常常见到需要打这种营养补充液点滴的，多半是肠胃炎吐到没办法吃东西，或是拉肚子拉到脱水、需要补充水分的;如果还可以进食，医师多半会建议直接吃东西就好了。
点滴也有药物
不过如果需要，药物还是可以使用点滴给予，只是这种药物给予的方式，多半是需要血液中药物维持稳定浓度，或是一天需要打好几次药物，使用点滴就不需要一直打针。不过点滴为了怕影响身体的渗透压，所以药物会给得比较缓慢，想要追求药物马上见效，最好的方式不是打点滴，而是直接打药。
比如需要6~8小时打一次的静脉注射抗生素、癌症的化学治疗药物，与其一天打3~4次针，不如直接挂点滴袋更换，同时也可以让患者血液中一直维持稳定的抗生素浓度;再来是病危的患者，可能需要紧急施打急救药物如心肌梗塞药物，点滴等于是预备了一条管子方便打药，抢分秒必争的急救时间。另外，点滴还有一个好处，就是可以强迫患者好好休息。因为有些人的身体状况其实只是疲劳过度、营养不良，只要多休息、补充营养就会好，而点滴刚好可以限制患者的行动，让他们在繁忙的生活中看起来像病人、有理由可以休息，自然身体状况也会变好。
所以什么时候应该打点滴
点滴大致上可以分成营养补充、药物给予跟紧急治疗使用。在营养补充的部分，无法进食、严重脱水、胃肠道出血等情况适合使用点滴;严重感染、需要注射抗生素或是化疗患者、随时可能进入昏迷或是需要急救状态的患者，就可以透过点滴给药或紧急治疗。
而点滴因为是透过静脉注射，如果没有控制好，身体中的水分会过多，等于是让心脏承受过多的血流，对于肾脏来说则是需要排出过多的水分，所以心肺功能不好、肾脏功能不好的人，或是年纪偏大的人，不建议随便打点滴。 再来，在打血管针的时候，如果压力没有调整好，反而会造成血液逆流，需要特别注意。另外，放着一条留置管路超过2~3天，也容易造成静脉炎或是感染，所以长期打点滴并不是真的对患者最好，还是要配合自己的身体状况来做治疗。
