前不久，一个朋友带三岁娃坐了趟游轮，回家后苦着脸在微信上向我抱怨说，再也不要带孩子坐游轮了，简直是个分分钟丑态必现的马戏团。随便举个例子，游轮上的餐饮和点心都是自助的，每到用餐时间，整个餐厅就开始上演资源掠夺大战，用资源掠夺还不准确，因为食物明明就很充足。
但是那些大妈们一个人要盛走三个人的食物、抱着小孙子插队、在餐盘里戳来戳去就是不让后面的人夹菜，而且浪费惊人。很多乘客是一大家子出动的，他们的孩子(孙子)们，每天在反面教材中浸泡式学习，熊孩子高声喧哗和乱跑没人管。朋友很担心自己的孩子也会“学坏”。
朋友问我，美国的公共场合有熊孩子吗?美国家长是怎么教自己孩子遵守规矩的?因为平时没有刻意注意这个问题，仔细回想了一下，这些年在美国公共场合遇到熊孩子的情况，还真是一只手就数得过来。为什么美国孩子们给人的印象很有教养?因为家长从小教他们good manners的重要性。懂礼貌、守规矩在英语里的表达是good manners, 意思是良好的教养、行为举止。孩子懂得尊重、懂得与人相处，成长过程会更愉快、入学后人缘好，将来也会获得更多成功的机会。
美国是个非常重视教养的国家，在公共场合很少看到乱跑、喧哗的孩子，如果有扰乱公共秩序的行为，大人也会马上制止。
也许是因为太习惯美国孩子的懂礼貌，今天经朋友提醒，才仔细思考整理了美国孩子在待人接物方面有哪些值得我们学习的的优秀习惯。也许能给大家一些参考。
学会倾听
从苏宝三个月开始，我们就经常去社区的图书馆听绘本故事。有时一场故事会有二三十个孩子和家长参加，小小的图书馆显得很拥挤，但是除了小婴儿的儿语，孩子们都很安静，更不会看见有人在打闹。如果偶尔有孩子控制不住自己想说话，大人会把食指放在嘴上示意他们安静。此外，美国家长还会教孩子打岔大人说话是不礼貌的，需要等大人说完后，再示意自己要发表意见。我的一个美国朋友的两个孩子很好动，她为了不压抑孩子的表达欲、又不显得无礼，和孩子们约定，如果她在和其他大人交谈时，他们要是想打岔，就捏住妈妈的小指，作为他们的“暗号”。这样妈妈会创造机会让他们发言。当然，不插嘴这一条在课堂上不适用，美国的课堂鼓励孩子们尽情发表自己的观点。
打喷嚏时挡住鼻子
在美国，小学入学后的第一堂行为礼貌课上，必定会教孩子们“cover your nose when you sneeze”(打喷嚏时用胳膊或者纸巾挡住鼻子)，这是美国公共场合约定俗成的规矩。
我和苏宝在公园玩的时候，如果有孩子打喷嚏或咳嗽，爸妈会立刻告诉他们要cover your nose. 这样做是为了防止细菌的传播，也是一种礼貌。5岁以上的孩子，在打完喷嚏后家长还会教他们说一声”excuse me”, 意思是”抱歉“，能很好的体现出孩子的教养。另外，在公共场合挖鼻孔，对着别人的脸打呵欠也属于不礼貌的行为。
Wait Your Turn
这是一个不太容易翻译的表达，中文意思是“等轮到自己”。夏天来了，我几乎每天下午都带苏宝去社区的游泳池游泳。纽约的高温天，游泳池常常挤满了孩子，门口买冰淇淋的小哥生意也异常火爆。但孩子们都自觉排队，有时候队伍会绕草坪弯弯曲曲的排上十几米，但从来没有见过插队的孩子。
此外，在美国坐升降电梯，大家也会自动分开在两边等候，电梯来后等里面的人先下，外面的人再上去，很有秩序。进电梯后，站在门边的人会看一下后面还有没有要进来的人，如果有，会扶住门等他。最后门边的人还会主动问站在里面的人要去哪一层，帮忙按按钮。
帮后面进来的人扶住门
我表姐有一次旅游住酒店，端着一碗泡面往自己的房间走，走廊上的门是那种前后开的双扇门，一个男人走在前面，进门后潇洒的一放手，门弹回来把泡面全部打翻在她身上。这段恐怖经历让表姐一直对双扇门有阴影。来美国后，我发现无论大人小孩都有一个很好的习惯，就是进门会帮后面的人扶住门，直到对方走过来自己扶住了门，再松开。
在美国，第一次有人为我这样做的时候，我吓了一跳，以为那个纹身肌肉男扶着门要找我什么麻烦，僵持几秒才发现大叔只是善意而已。孩子在这种环境中耳濡目染，自然也会学会这样做。印象最深的一次是，逛纽约自然历史博物馆时，从洗手间出来，一个可能只有五六岁的小女孩，很卖力的帮我扶住门，还很礼貌说了句 after you(您先走)，当时苏妈快被暖哭了。
只取所需，不要浪费
一个留学的朋友曾经告诉我，她母亲来美国探亲的时候，每次去超市都要拿很多很多塑料袋。多到什么程度呢，比如阿姨只买了三个苹果一盒鸡蛋，她会把苹果分成三个塑料袋装，说是拿回去装垃圾。其实他们家的垃圾少到两三天才需要倒一次。朋友多次劝说无效。后来她毕业回国的时候，打开厨房的一个柜子，上百个没用过的塑料袋从里面滚落出来，让她的美国室友觉得非常不可思议。Take one at a time. 在美国的公共场合经常能听到这句话，意思是“一次只取一个“。在图书馆上艺术课，家长会对孩子说，一次请只拿一张纸;参加社区活动有免费点心，家长会告诉娃请一次只拿一个饼干，给后面来的人留一些。盲目占有，是一种病。
说话时看着对方的眼睛
据我的观察，大多数孩子说话时，并不会本能的去看着对方的眼睛。但美国人认为说话时正视对方的眼睛，是有礼貌的表现。目光游移，会让人觉得讲话的人不自信、不能委以重任。因此在美国，孩子和其他人说话时家长有时会在旁边提醒，说话时要看着人家眼睛哦。
这一条，苏妈个人意见是不必强求。因为各个国家的文化不同，有些东亚国家的文化里，甚至认为说话时盯着对方是不礼貌的。因此不必把它作为普世标准去要求孩子。
用好谦词
美国孩子们很小就要学一些基本的礼貌用语，这是美国人眼里良好教养的重要部分。
这个词可能是美国孩子学会的第一个谦词，被家长孩子们称为magic word(有魔力的词)。记得一次去美国朋友家聚会，一个孩子想要桌上的糖果，她说Can I have a candy? 妈妈立刻在旁边提醒她，what’s the magic word? 孩子立刻明白她该说的是：Can I have a candy, please?
Excuse Me
在拥挤的地方，想要从别人身边挤过去，最常用的词就是Excuse Me. 如果你有急事，别人听到这句话都会自动为你让道，也不会显得无礼。
Sorry
学会道歉，是教养的另一个基本维度。
美国家长常常告诉孩子们，一句sorry是人际关系的润滑剂，可以避免很多不必要的冲突。自己做错了什么，及时表示抱歉，也是有风度和教养的表现。
Thank You
美国人喜欢随时把谢谢挂在嘴边，和吃饭一样自然。美国家长从小就会教育孩子，无论别人举手之劳帮助了你什么，都应该得到一句谢谢。当然，表扬邻居老太太新买的口红颜色很漂亮，她也是满脸笑开花的来一句thank you，萌萌的。
不少美国幼儿园的课程里专门有一门课就叫做Learn Polite Words. 小学的教室里，老师还会和孩子们专门做一个礼貌用语的展示板，随时提醒孩子们。
