急性胃炎可由病原微生物及其毒素，如沙门氏菌属、嗜盐菌感染引起;可由物理性因素，如进食过快或食入过烫、过冷的食物等;化学性因素，如误入强酸、强碱、高浓度的水杨酸盐类、金霉素、氯化铵、大量饮酒等引起。
慢性胃炎的主要病因是急性胃炎未得到及时治疗而经久不愈或反复发作而导致的。
急性肠胃炎患者一旦发病，在很短的时间内出现胃肠道的症状，比如恶心呕吐，腹泻、腹痛，甚至严重的有脱水或者脓血便、高烧。
慢性肠胃炎是因长期胃粘膜受到危害因素慢性刺激所致，患者会出现胃部不舒服，隐隐约约疼，甚至一些消化不良，个别出现肚子胀，有些会出现早饱、胀气，也有少数的会出现恶心呕吐。
急性肠胃炎，起病急，上腹疼痛，常伴有恶心、呕吐及食欲下降。
慢性肠胃炎，起病缓慢，多有进食后上腹部不适或疼痛，往往是无规律的阵发性或持续性疼痛。
急性肠胃炎只要及时就医治疗，很容易痊愈。
而慢性肠胃炎临床上治疗相比较复杂些，比较难完全治愈，当然通过长时间调理，长期坚持治疗并日常多注意，也有治好的可能性。
