主治伤寒病后或重病恢复期阴血不足，血不荣心，虚羸少气，心慌心悸，虚烦少眠，大便干涩，舌质略红少苔，脉象结代不整。
清代柯琴《伤寒来苏集·伤寒附翼》指出“生地为君、麦冬为臣、炙甘草为佐，大剂以峻补真阴，开来学之滋阴一路也。”清代田宗汉《医寄优阴论》也认为本方是“滋阴之祖方”。
以《注解伤寒论》为代表，认为炙甘草汤的功效当为气血双补，“益虚补血气而复脉”。
以清代唐容川为代表的一派医家认为炙甘草汤是“补血之大剂”。
现代研究，炙甘草含有甘草甜素、甘草次酸、甘草多糖等多种化学成分，具有抗炎及抗变态反应作用，可调节机体免疫功能，抗肿瘤和止痛作用。因此炙甘草的主要功效是和中缓急，润肺，解毒，调和诸药。常用于脾胃虚弱，倦怠乏力，心动悸，脉结代，可解附子毒。
炙甘草的毒副作用较小，但若长期大量服用，可引起水肿，血压升高及血钾减少等症状并有脘腹胀满，纳呆等消化障碍。因此，偶尔泡一泡水喝可以，不宜长期大量使用。
炙甘草,系豆科植物，炙甘草是用蜜烘制的甘草，俗称炮制，就是将蜂蜜置锅中炼成中蜜，改用文火加生甘草片拌炒均匀，3～5 min出锅，置烤房或烘箱60~C烘至不粘手时取出，放凉即可。
多年生草本，根与根状茎粗状，直径1-3厘米，外皮褐色，里面淡黄色，具甜味。茎
甘草直立，多分枝，高30-120厘米，密被鳞片状腺点、刺毛状腺体及白色或褐色的绒毛，叶长5-20厘米;托叶三角状披针形，长约5毫米，宽约3毫米，两面密被白色短柔毛;叶柄密被褐色腺点和短柔毛;小叶5-17枚，卵形、长卵形或近圆形，长1.5-5厘米，宽0.8-3厘米，上面暗绿色，下面绿色，两面均密被黄褐色腺点及短柔毛，顶端钝，具短尖，基部圆，边缘全缘或微呈波状，多少反卷。
总状花序腋生，具多数花，总花梗短于叶，密生褐色的鳞片状腺点和短柔毛;苞片长圆状披针形，长3-4毫米，褐色，膜质，外面被黄色腺点和短柔毛;花萼钟状，长7-14毫米，密被黄色腺点及短柔毛，基部偏斜并膨大呈囊状，萼齿5，与萼筒近等长，上部2齿大部分连合;花冠紫色、白色或黄色，长10-24毫米，旗瓣长圆形，顶端微凹，基部具短瓣柄，翼瓣短于旗瓣，龙骨瓣短于翼瓣;子房密被刺毛状腺体。荚果弯曲呈镰刀状或呈环状，密集成球，密生瘤状突起和刺毛状腺体。种子3-11，暗绿色，圆形或肾形，长约3毫米。花期 6-8月，果期7-10月。
生长习性折叠编辑本段
甘草常生于干旱沙地、河岸砂质地、山坡草地土壤中。
