西洋参是五加科人参属多年生草本植物，别名花旗参、洋参、西洋人参，主根呈圆形或纺锤形，表面浅黄色或黄白色，色泽油光，皮纹细腻，质地饱满而结实，断切面干净，呈现较清晰的菊花纹理，参片甘苦味浓，透喉，全体无毛。根肉质，纺锤形，有时呈分歧状。根茎短。茎圆柱形，长约25cm，有纵条纹，或略具棱。
党参为桔梗科植物党参、素花党参、川党参、管花党参、球花党参、徽毛党参的根。呈椭圆形或类圆形的厚片，表面黄棕色或灰黄色，切面黄白色或黄棕色，有裂隙或菊花纹，中央有淡黄色圆心。周边淡黄白色置黄棕色，有纵皱纹。有特殊香气，味微甜。
党参的功效与人参相似，但又有区别。它是滋养脾胃的要药，具有补血、补气的功效，尤擅补肺气、治肺虚，可用于各种气虚不足者。
西洋参最大的优点是补气养阴、润养五脏，绝无温燥上火之弊端，故又称为“无火参”。西洋参与人参的功效区别在于，人参补气，偏于助阳;西洋参补气，偏于养阴。
党参性质平和，一般的虚症都可以用党参调理。精神疲惫、四肢无力、气短喘气食欲不振、胃口不好，脾胃虚弱、大便稀软、容易感冒的人都很适合服用党参。
西洋参茶适合于年龄较大、久病体虚的老年人，以及容易受风寒、着凉感冒的虚性体质人群，经常吃可以改善声音低下、心慌气短、头晕、身体无力等气虚症状。
