铁皮枫斗是由新鲜的石斛加工处理而成的干品，它因表皮呈铁绿色而得名。取铁皮石斛的茎经加工炮制，边炒边扭成螺旋形称为铁皮枫斗;
而石斛则是未经加工过过的鲜条，石斛包含有很多不同的种类，包括铁皮石斛，金钗石斛，黄草石斛，马鞭石斛，霍山石斛等等。
一般在我们在药店购买绝大部分情况下都只能够购买到经过处理的铁皮枫斗，所以，如果选择，想要买新鲜的石斛需要到自己所在地中药市场等等地方才能够买得到。
在保存时间方面这铁皮枫斗和石斛也是有一定差别的，如果是新鲜的石斛，那么，它的保存时间一般会短很多，它是比较容易坏的鲜品;
但是，铁皮枫斗在经过价格和制作以后保存的时间要比铁皮石斛长很多。
铁皮枫斗和石斛在口感和吸收效果方面二者也是存在一定差别的，铁皮石斛的口感更好，吸收效果也更理想一些。
